Entlang dem ‚horror stretch‘
Nach zwei wunderbaren und einsamen Wochen auf Great Keppel Island wollten wir nicht wirklich wieder entlang dem Highway Richtung Norden fahren. Der Bruce Highway ist zwar nicht übermäßig stark befahren, aber dennoch ist der Lärmpegel hoch. Wir entschlossen uns daher einen kleinen Umweg in Kauf zu nehmen und etwas westlich im Hinterland Queenslands von Marlborough nach Mackay zu fahren.
Die Strecke von Marlborough nach Sarina war endlich wieder mal eine kleine Herausforderung. 270 km, nur eine kleine Tankstelle auf halbe Weg und nur 28 Autos, die wir in den zweieinhalb Tagen sahen (manche von diesen doppelt, da die meisten Minenfahrzeuge waren). Schade, dass andere Reisende diesen kleinen Umweg nicht in Kauf nehmen (wir trafen keinen einzigen anderen Reisenden), denn die Landschaft und Tierwelt sind atemberaubend. Endlich wieder Kängurus und Kühe auf der Straße, dazu bunte Vögel wohin man blickt und immer wieder dicht bewachsene Berge, die rechts und links der Straße entlang auftauchten.
Bei unserem Mittagsstopp an der noch einzig vorhandenen Tankstelle am Lotus Creek erzählte uns die Angestellte (ihr war wohl langweilig, denn in den drei Stunden in denen wir Rast machen, kam nicht ein Auto vorbei) die Geschichte der Straße und wie sie zu dem Namen ‚horror stretch‘ (Horrorstraße) kam. Nach dem Bau des Bruce Hyw 1987 wurde die Marlborough-Sarina Road stark vernachlässigt und es wurde zu einem Abenteuer die Straße zu benutzen. Zudem klärte sie uns über eine Mordserie in den 70er Jahren entlang der Straße auf. Wo man heute gut an Flüssen campen kann, wurden damals überall die Opfer gefunden, meist Reisende. Der Täter wurde nie gefasst. Nach solchen Geschichten stellt man abends das Zelt mit einem mulmigen Gefühl auf.
Dass man hier draußen jedoch leicht den Verstand verlieren kann, können wir nachvollziehen. Diese Abgeschiedenheit (und es gibt noch weitaus abgeschiedenere Regionen in Australien) kann einen durchdrehen lassen. Anders können wir uns auch nicht erklären, warum wir von einem Auto überholt wurden, aus dem der Fahrer ein totes Ferkel aus dem Fenster hielt und uns mit diesem unter lautem Geschrei zuwank.
Wir genoßen es jedoch die Straße für uns zu haben und nachts ohne Autolärm oder den Lärm des Wellenbrechens zu schlafen. Wir hatten hier die zwei ruhigsten Nächte auf unserer Reise. Nun sind wir in Mackay und dann geht es schon die letzten 400 km entlang der Ostküste nach Townsville… bis wir wieder links abbiegen und Richtung Westen unterwegs sind.
Tip für Radfahrer:
Von Marlborough aus entweder Wasser für 120 km dabei haben (am Lotus Creek Roadhouse und dann erst wieder weitere 120 km in Sarina erhält man Wasser) oder einen Wasserfilter dabei haben (der Lotus Creek, Connors River und Funnel River führen normalerweise Wasser).
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The ‚horror stretch‘
After spending two relaxing weeks on Great Keppel Island we didn’t want to cycle further north along the Bruce Highway. Although the highway is not too busy we thought the noise would be too much do us. That’s why we decided to cycle from Marlborough to Mackay along a road in Queensland’s hinterland.
Using this road we had to do a little bit of planning again. So exciting. 270 km from Marlborough to Sarina, just one tiny road house and hardly any traffic. We just saw 28 cars in two and a half days (some of them twice though). It’s a pity that travellers don’t use this road (we didn’t see one traveler) since the landscape is beautiful. There were a lot of kangaroos and cows on the road again and we saw harps of different birds.
When we had lunch break at the only road house we talked to the woman working there (guess she must have been bored because not a single car passed during the three hours we had a rest there). She told us about the road and why it is called ‚horror stretch‘. After the Bruce Highway had been built in 1987 no one cared about the road anymore. In the end it was an adventure to use it due to holes. Furthermore, there were a lot of murders along the road in the 70s. Today you can camp at the spots where they used to find the victim’s bodies (most of them where travellers). They have never found the murderer. It’s not a lot of fun to pitch the tent in the middle of nowhere at night after stories like that one.
However we can understand that people get crazy out there. It’s just too far away from civilisation (and there are more remote areas all around Australia). But this is maybe an explanation for the following incident: there was a car overtaking us and the guy in the car held a dead piglet out of the window and yelled at us…?!
We enjoyed having the road for us. And we spent the two most quiet nights in our tent. No car noise at all… Wonderful!
We are in Mackay now. Only 400 km to go along the east coast up to Townsville. Then we will take a left turn heading west again.
For cyclists:
You have to take water for 120 km (you can get water at Lotus Creek Roadhouse or in Sarina) or you take a water filter (there should be water in Lotus Creek, Connors River and Funnel River).